Një yll del nga faza e qetë (faza në të cilën ndodhet Dielli) dhe kalon në fazën e gjigandit të kuq kur në zonën e tij qëndrore fillon të “digjet” heliumi, nëpërmjet një procesi reaksionesh termobërthamore, që prodhojnë elemente të tjera kimike. Gjigandët e kuq ndriçojnë fort, por kanë temperatura të sipërfaqes relativisht të ulëta (kanë ngjyrë të kuqe). Tre gjigandët e kuq më të ndritshëm të qiellit tonë janë Arcturus, Capela dhe Rigel.